虚商获得移动转售牌照已经一年多,距离试点截止日期也越来越近。与最初的热情四溢相比,如今所有虚商都变得格外沉默低迷。
据中国虚拟运营商产业联盟统计,目前虚拟运营商用户总数约为220万,用户规模远低于预期,还不及三大基础运营商的零头。
出现如此局面的原因何在?到底是虚商自己不争气,还是另有隐情?带着这个问题,飞象网记者进行了一番调查,力求寻找虚商发展成“困兽”之局的症结。
号码审批:虚商的痛
虚商用户规模小,不能全怪宣传、经营不到位,还有一个釜底抽薪式的问题:能拿到的号码资源本来就非常少。
按照基础运营商的规定,虚商只有卖出已获批号码资源的50%,然后才可以申请下一批号码。但再次申请号码资源的程序很复杂,不但要说清楚申请理由、号码数量、用途、用户类型等,还要在基础运营商内部逐层上报审批。
众所周知,运营商架构庞杂,从集团到省公司、地市分公司等等,层级多、部门多,与之沟通需要层层审批。这一切流程都走完,最后还要到工信部备案。“走完所有环节,至少需要两个月。”一位虚商人士对记者说。如此折腾,虚商发展用户少也就不足为怪了。
号码资源的限制催生了一个怪现状:为了获得充足的号码资源,虚商往往会在活跃用户不多的情况下,竭力去维护用户,这就使得经营成本增高。循环往复,带来了很多不必要的损失。
批零倒挂:逼退虚商
在虚商看来,自己与三大运营商的代理商是有区别的,否则何须去争取移动转售牌照?有了牌照,就可以为自己正名,打造自己的品牌。但是美好的愿望很快就被资费问题泼了一盆冷水。
由于没有属于自己的核心网、无线网、SIM卡号管理、计费和客服系统等,虚商只能租用基础运营商的网络开展业务。按照规定,虚商与基础运营商需要签订合作协议,协议内容包括运营商的语音、短信、流量批发价格在零售价基础上,按照一定折扣批发给虚拟运营商。
但随着三大运营商之间竞争的加剧,尤其是随着4G上马,基础运营商纷纷下调业务资费,使得运营商给虚商的批发价格并不低,甚至出现了批零倒挂的现象,严重影响了虚商的业务发展。
其实在运营商与虚商的这场较量中,运营商既是裁判也是球员,这本身就对虚商非常不利。
在记者的走访调查中,一位与运营商经常打交道的虚商人士向记者透露,虚商跟基础运营商签署的资费协议非常复杂。首先虚商要跟运营商集团层面签协议,取得一个统一的基础价,然后发到各省公司;各省公司背负着KPI,若执行集团的基础价是不可能完成KPI的,于是只能从集团到省、省到市、市到县,逐级一层一层往下压。由于各省公司有很大的自主权,会设计各种各样诱人的套餐,导致实际资费标准偏低且不同地域的标准不统一。
对于用户来说,在网络质量一样的情况下,当然会优先选择价格低的运营商而非虚商。同时不同地域资费标准不统一,也给虚商开展经营造成了极大的困难。
无商不利,虚商也如此。批零倒挂使得虚商很难将业务推广开来,用户规模肯定上不来,没有任何利润空间,甚至还不如之前做代理商的利润高。于是虚商拓展转售业务的热情逐渐冷却下来,部分虚商开始重新考虑要不要继续经营移动转售业务。
据了解,现在一些虚商的转售业务基本处于半停滞半瘫痪状态。乐语通讯已经关闭移动转售品牌“妙more”北京旗舰店,连连科技则解散了线下运营团队,可能会退出虚拟运营商行业。
运营商:口惠而实不至
据了解,目前有基础运营商已经全面向虚拟运营商开放了4G,并优化4G业务资费,针对语音、短彩信、流量、WLAN等业务全面提供模组、单价批发模式,调低了语音模组、流量模组基准价格,全力支持虚拟运营商的市场发展。
这些举措固然好,但虚商在实际操作过程中发现4G根本不能用。一家虚商主管在接受采访时抱怨说:“我们得到的4G号码根本没有经过系统化测试,用不了。”
不仅4G没有完全做好,三大运营商之间的互联互通也没有做好。“测试过程中发现,用固定电话拨打这些号码时,被提示是空号,此外国内外漫游也没有开通。”该主管说。
记者调查过程中还发现,有些运营商的170号收不到银行验证码,甚至连微信都无法注册。这样的号码实际上只是半成品,用户买到后会遇到许多问题,进而影响到虚商的口碑和形象,使得今后的业务开展受到很大影响。
有虚商表示,这个问题在去年就反映多次,但始终没有得到妥善解决。
工信部:永远在协调
虚商经营中存在的诸多问题,工信部都了解,但由于工信部只做政策指导、宏观管理,对运营商并没有人事任命权和考核权,所以对政策的推动力度有限。
因此,尽管虚商向工信部反映了多次,得到的答案永远都是“在协调、等消息”,最终的决策却一直没有等到。
归根结底,虚拟运营商的定位从一开始就不够清晰。从最早的设想和投资者的理解来看,虚拟运营商虽然要依靠基础运营商的网络,但相对基础运营商应该有一定的独立性,双方有一定的竞争关系,可以在电信主管部门的监管下,以自己的品牌、自己的经营模式对外提供移动通信服务。
但一年多的实践中,虚商既要接受工信部的管理,又要接受三大运营商的管理。“如果是电信运营商,拿号码资源时就无需接受三大基础运营商的考核;如果只是三大基础运营商的代理商,就不应该出现批零倒挂的现象。”一位虚商主管在接受采访时无奈地说。
虚商自身一堆病
当然,导致虚商发展困难的不仅仅是外因,还有一些虚商自身的原因。
首先,虚商对移动转售领域的前景预估不足,只看到了移动转售市场存在巨大商机,却没有看到隐藏在光明前景背后的一系列难题。
其次,电信行业发展到今天,产业架构庞大、市场竞争激烈,对经营团队的管理能力、市场把握能力、产品研发能力要求非常高,新进企业如果准备不足,很容易陷入困境。
第三,虚商普遍存在技术能力不高的问题。如今的电信行业属于技术密集型产业,虚商没有自己的网络、计费及客服系统等,需要自建支撑平台(用户管理、计费、客服等),还要涉及到网络安全以及系统对接等问题。环节多、技术门槛高、稳定可靠性要求高,建设成本也非常高,至少需要2000万元才能形成基本的架构。此后长期运行起来,还需要不断的管理和维护,也要耗费大量的资金。
综合内因和外因,接受采访的虚商人士一致认为,要让虚商产业真正地发展起来,从内部来讲,希望所有虚商除了在移动转售领域发展外,还要在自有的细分领域去创新。从外部来讲,希望能获得更多的支持:
一是进一步明确虚商的地位和角色,以及各方的权利和义务;
二是获得更多的自主性,能跟运营商站在同一起跑线上展开竞争;
三是希望运营商以更加开放的心态来看待虚商,不要把虚商看作挖墙脚的竞争对手,还要看到如果虚商在各个细分领域取得成功,那么基础运营商获得的收益只会更多。