2015年一开年,美国移动市场就弥漫起了浓浓的硝烟味,预示着新的一年仍将是个充满竞争的不平静之年。
1月7日,AT&T宣布将从本月25日开始为Mobile Share Value数据共享套餐用户提供流量滚动服务,这是对T-Mobile US从1月1日起推出“数据仓库”业务的回应。
又一次营销攻防战
1月7日,AT&T宣布将从本月25日开始为Mobile Share Value数据共享套餐用户提供流量滚动服务。通过流量滚动服务,用户能够将当月未用完的套餐内数据流量存至下月使用,并仍允许共享。下个月,用户先使用当月套餐内的流量,当月流量用完后可使用由上月滚动来的流量,但上月滚动来的流量不论用完与否都将在月末清零。该项服务完全免费,没有任何附加条件。
AT&T表示,签约这一套餐的用户数超过5000万。目前,AT&T的移动用户总数为1.187亿,其中7510万为签约包月套餐的后付费用户。“流量滚动是为Mobile Share Value用户提供的额外优惠,这是我们对这5000多万用户表达感谢的另一种方式。”AT&T移动业务部首席执行官Glenn Lurie在一份声明中称。
2014年12月,T-Mobile US宣布,从2015年1月起,Simple Choice套餐用户在单个计费周期(通常以月计算)内未使用完的流量可存入个人“数据仓库”,有效期为一年。但智能手机用户购买的流量档位至少要达到3GB,平板电脑用户的流量档位至少为1GB。T-Mobile US并未限制用户最多可存储多少流量。但该公司称,自动为每位用户免费配备了10GB的存储空间。言下之意是,若存储的数据超过10GB将收取费用。同时T-Mobile US表示也会尽快将此服务引入到预付费领域。
这是美国电信运营商在价格战中的又一次交锋,也是T-Mobile US又一次领行业风骚。
随着几家公司2014年第四季度的统计数据相继出炉,美国四家全国性运营商中规模最小的T-Mobile US再一次大出风头,该公司近日宣布,在2014年第四季度,该公司更具价值的后付费用户数增加了130万,其中100万为手机用户,比2013年同期增长了47%。第四季度,用户总数增加了210万。2014年全年,该公司后付费用户总数增加了490万,用户总数共增加了830万,使2014年成为“公司历史上用户净增长最多的一年”,T-Mobile US也成为美国移动行业用户数增长最多的公司。
各种淡定与不淡定
T-Mobile US总是以品牌色T恤衫和牛仔裤亮相的首席执行官John Legere一向以毒舌闻名,在Twitter上有90.4万粉丝的他此次仍没有放弃攻击对手的机会。Legere表示,“公司在持续不断地从竞争对手处夺取市场份额”,大型对手则只能“躲在”更低价值的平板电脑用户身后。
但面对Legere的挑衅,两家大型的竞争对手Verizon和AT&T则显得很淡定。Verizon首席执行官Lowell McAdam透露,公司第四季度的利润将低于预期,并且正在遭受着超常的用户流失。但McAdam认为,T-Mobile US和Sprint的减价战略终将自食恶果,因为这将削弱他们改善如今已经质量低劣的网络的能力。相反,尽管Verizon的用户正在流失,但留下的用户比流失的用户能够贡献更多的APRA,用户流失也造就了一个更高质量的用户基础。他说:“因此,当我们渡过这段大肆宣传和竞争的阶段,随着时间的过去情况将会稳定。”
AT&T的首席执行官John Stephens也表示,公司第四季度的用户流失率将会上升,但公司对促销和价格竞争并不过度关心。
相比Verizon和AT&T,马上就要被赶超的Sprint则没有那么淡定,该公司拼尽全力想要赢回市场份额。Sprint表示,将从1月15日起为从Verizon和AT&T处转网来的用户补贴一半的提前解约费用。
即使是独领风骚的T-Mobile US,都不是没有烦恼。2014年第三季度,该公司净亏损9400万美元。如何将用户增长转化为利润仍是T-Mobile US面临的最大问题。而就整个美国移动行业而言,价格战导致在过去的两个月里投资者从四家公司共撤资300亿美元。
网络才是底气来源
每一家电信运营商都知道,网络是超越套餐和价格的核心竞争力。而网络的建设情况也是面对激烈竞争时运营商的底气来源。
因此,尽管AT&T和Verizon无线完成了2014年的网络覆盖目标,但仍在为网络扩容和增加覆盖支出资本。T-Mobile US和Sprint也在继续全力追赶着两家公司的步伐。
在2014年9月,AT&T就已经完成了全年3亿网络接入点(PoP)的覆盖目标,弥合了同Verizon之间的差距。2015年,除了提高网络覆盖、增加网络容量、扩展VoLTE业务,AT&T还要继续为在2020年将网络转型为以软件为中心而努力。此外,AT&T还将在2015年上半年完成两项涉及到网络的重大并购。一项是收购DirecTV的交易,为此AT&T需要履行向农村市场提供固定无线宽带网的承诺。另一项就是通过收购墨西哥运营商Iusacell进军北美最大的移动市场。
Sprint在2014年年底完成了2.6亿LTE网络接入点覆盖,同区域性运营商签订的漫游协议使其LTE网络能够在2015年覆盖2.98亿个网络接入点。
T-Mobile US超额完成了2014年的网络覆盖任务,完成了2.6亿LTE网络接入点覆盖。该公司透露将在2015年实现3亿LTE网络接入点覆盖的目标,弥补同竞争对手之间的网络覆盖差距。
T-Mobile US也计划在未来一两年内利用其1900MHz PCS频谱提高公司的LTE网络覆盖范围。到目前为止,T-Mobile US的大部分LTE部署均采用该公司的1700/2100MHz的AWS-1频谱。此外,T-Mobile US公司还购买了700MHz的A频谱块,目的是提高其覆盖区域。T-Mobile US主要计划将1900MHz LTE用在还没有GSM覆盖的农村地区。
早在2013年中期,Verizon就完成了3亿网络接入点覆盖,在此基础上,2014年该公司又增加了800万网络接入点覆盖。鉴于该公司已在2014年12月开始重新分配其纽约市地区的1900MHz PCS频谱用于LTE服务,相信会在今年有进一步行动。